ذكر الممثل الإنجليزى إدريس إلباأنه لم يصدق خبر ترشيحه للعب دور المناضل الكبير نيلسون مانديلا، حيث أن وكيله قد اتصل به وسأله أتود لعب دور مانديلا؟ إلا أن إلبا ظن مدير أعماله يمزح وأغلق الخط.
وأضاف إلبا أن ما زاد استغرابه هو انتشار معلومات فى هوليوود حول قيام النجم الأسمر دينزل واشنطون بلعب الدور ،حتى أنه كان قد قرأ السيناريو وبدأ فى الإعداد للدور وتحدث عنه فى لقاءات كثيرة.
وأضاف بطل الفيلم أنه شعر بالمسئولية والرعب بعد وقوع الاختيار عليه، حيث أنه مطلوب منه التمثيل أمام مئات من الكومبارس وجعلهم يتأثروا بكلامه وبأدائه المدهش رغم أن غالبيتهم لم يروه فى أى عمل تمثيلى من قبل.
يذكر أن فيلم Mandela: A Long Walk To Freedom يتناول حياة المناضل والرئيس الجنوب أفريقى نيلسون مانديلا.