بدأ هورنبيك حياته المهنية المتميزة في سن الرابعة عشرة، كمونتير أفلام مع شركة نيويورك للأفلام السينمائية ... في عام 1916 انضم إلى شركة كيستون للأفلام وعمل لمدة اثني عشر عامًا كمونتير رئيسي في العديد من الأفلام الكوميدية المكونة من بكرتين. في عام 1934، ذهب هورنبيك إلى إنجلترا وأصبح مونتيرا مشرفًا لشركة أفلام لندن حيث عمل في أفلام كلاسيكية مثل The Scarlet Pimpernel (1934) وThings to Come (1936) وThe Thief of Bagdad (1940). في عام 1941، عاد هورنبيك إلى أمريكا للتعاون مع فرانك كابرا في سلسلة الأفلام الوثائقية "لماذا نقاتل" و بعد الحرب قام بمونتاج فيلم كابرا الكلاسيكي It's a Wonderful Life (1946) وفيلم State of the Union (1948) لشركة MGM. من عام 1949 إلى عام 1953، كان مرتبطًا بعقد مع شركة باراماونت وفاز بجائزة الأوسكار عن فيلم A Place in the Sun (1951). تشمل مساهماته البارزة الأخرى خلال هذا العقد Shane (1953) وThe Barefoot Contessa (1954) وGiant (1956) ..بعد العمل الحر لفترة وجيزة، انضم هورنبيك إلى شركة يونيفرسال كمونتير مشرف في عام 1960 وظل في هذه الوظيفة حتى تقاعده في عام 1976...وتوفى 11 اكتوبر 1983 .