هو كاتب، وروائي، وصحفي أمريكي، وُلد في مدينة بروكلين، بولاية نيويورك في الولايات المتحدة، وهو الابن الثالث من بين خمسة أطفال لعائلة من أصول أيرلندية، ومع اهتمامه بالموسيقى والأدب دخل كلية (ويليامز) في عام 1935، لكنه تركها في عامه الثاني، ثم حصل على بكالوريوس الآداب في اللغة الإنجليزية من جامعة روتشستر في عام 1940، وبعد تخرجه من الجامعة، عمل (روبرت) في وكالة للإعلانات، ثم بدأ العمل في مجلة (Newsweek)، وكان غير مؤهلًا للتجنيد خلال الحرب العالمية الثانية، ثم قام بتغطية الأخبار الوطنية والمدنية لصحيفة (Washington Times)، وبعد ذلك عمل في (Pathfinder)، وهي مجلة إخبارية، وفي عام 1951 بدأ العمل في الكتابة بمجلة (National Geographic). كما بدأ في كتابة قصص الأطفال، ومن كتبه (The Silver Crown) عام 1968، و(A Report from Group 17) عام 1972، وفاز بميدالية (نيوبري) الأدبية لعام 1972، ثم كتب (Z for Zachariah) عام 1974، وتوفي في العاصمة الأمريكية واشنطن.