هو مخرج، ومنتج، وكاتب سيناريو، وممثل أمريكي، وُلد بولاية كاليفورنيا الأمريكية لأسرة عملت في السياسة، وخدم بالبحرية الأمريكية إبان الحرب العالمية الثانية منذ عام 1939، وحتى عام 1945، وبعد الحرب درس الفنون المسرحية في كلية (فرنسو ستيت)، وفي جامعة (سازرن) كاليفورنيا، وفي أوائل الخمسينيات من القرن العشرين عمل بالعديد من الوظائف في التلفزيون والمسرح، قبل أن يعمل مساعد مخرج لمخرج الأفلام الأمريكي (دون سيجل) الذي تخصص في أفلام الحركة، وخلال هذه الفترة، كتب أيضًا حوارات لعدد من المسلسلات التلفزيونية، مثل مسلسل (Gunsmoke)، ومسلسل (The Rifleman)، ومسلسل (The Westerner)، وأخرج (بيكنباه) أول فيلم له بعنوان (The Deadly Companions)، ثم قدم فيلمه (Ride the High Country) عام 1962، ثم قدم فيلم (The Wild Bunch) عام 1969، الذي لعب دور البطولة فيه الممثل (ويليام هولدن)، والممثل (إيرنست بورجنين) ويحكي الفيلم قصة مقاتلين يشعرون بالمرارة نتيجة نسيان التاريخ لهم، ومن بين أفلامه: (Straw Dogs) عام 1971، و(The Osterman Weekend) عام 1983.