بعد النجاح الكبير الذي حققه ببدايته الرائدة God's Own Country عام2017، يعيد الكاتب والمخرج فرانسيس لي النظر في موضوع الرومانسية المثلية المكبوتة من خلال دراما شبه السيرة الذاتية Ammonite، والتي تقع الحبكة فيها على شواطئ لايم ريجيس الصاخبة في أربعينيات القرن التاسع عشر، وهي مستوحاة من قصة عالمة الحفريات ماري أنينج (كيت وينسلت)، حيث وصل أحد الأثرياء المتحمسين للأحافير إلى المدينة لزيارة ماري، ولمناقشة اكتشافاتها الجيولوجية، ولمساعدة زوجته الشابة شارلوت (سيرشا رونان) من كآبة شديدة تعاني منها، ويجد أن هواء البحر سيساعدها على التعافي، لذلك يتركها في رعاية ماري وينطلق، على الرغم من الاختلافات المالية والثقافية الصارخة بينهما، أقامت الامرأتان صداقة محببة، مما يؤدي إلى حب ممنوع من شأنه أن يؤثر على حياتهما إلى الأبد.
مبدئيا من المعروف أن المخرج فرانسيس لي، هو صانع أفلام موهوب، واختياره لتولي حكايات فريدة مثل صائدة الحفريات وعشيقتها السرية أمر مثير للإعجاب بشكل خاص، ففي الواقع، وفي ظل الكآبة والشخصية التي تصلبها قسوة الحياة، يسعى فرانسيس إلى إخفاء امرأة عاطفية وحساسة، وسط ظروف حميمة وسياق وجودها، ممنوعة من العطاء، ليقدم الحكاية الخصبة في أربعينيات القرن التاسع عشر، ويستكشف من خلالها علاقة الحب بصدق، دون الابتعاد عن العلاقات الجنسية الاستفزازية بين الاثنين، جالبا القلب إلى هذه الميزة المدروسة.
وبالطبع، ينصب تركيز Ammonite، بالكامل على هذه العلاقة المتطورة التي تظهر بين ماري وشارلوت، بينما كانت هناك في البداية من أجل التحسن، بالمعنى الكلاسيكي للوقت الذي اعتقد فيه الناس أن هواء البحر يمكن أن يعالج الاكتئاب وما شابه، فإن التزام ماري برعاية شارلوت - في البداية ضد حكمها الأفضل - لا يمر مرور الكرام، ستؤدي النظرات اللطيفة تدريجياً والتوتر الحسي الشديد والتقدير المتبادل إلى علاقة أعمق وحميمة بشكل واضح.
في هذه المراحل المبكرة، كانت شارلوت ضعيفة الإرادة ومضطهدة من الحياة التي تعيشها، وبالرغم من أن حياتها قد تحتوي على ثراء لندن الحرفي، إلا أنها تعكس حياة ماري بمعنى أنه لا يوجد أي حب حقيقي يهتم بهما كأفراد، فشارلوت ضعيفة جسديًا وعقليًا، ويبدو أن حب ماري القاسي يحولها - بدلاً من العكس - وهذا يدفع شارلوت إلى أن تصبح أكثر ثقة بالنفس، وأكثر إصرارًا على إثبات نفسها للمرأة التي استقبلتها. وهنا يتدخل فعل المونتاج الذي يسعى إلى تصوير حميمية امرأتين تريدان بعضهما البعض، ويتم تسجيل أعظم الإنجازات بفضل الكاميرا الموجودة في متناول اليد التي تدخل معها البحر، وتجمع عقدة العاطفة المحرمة في مظهر خارجي آخر ليس في اتساع المحيط المجهول.
فهما امرأتان شغوفتان، وممتعتان، وتثرثران، ويتركان للسعادة التي يقدمانها لبعضهما البعض، مكانها بينهما، وقد ذكرت وينسلت في مقابلة لها أن المشاهد الجنسية بينها وبين رونان مشاهد جاهزة لم يتم تصويرها سويا،
أيضا يثير فرانسيس لي الكيمياء بين شخصياته من خلال اللقطات المقربة، من مشهد ماري وهي تحدق في قدمي شارلوت العاريتين إلى اللحظات الهادئة لماري التي ترافق شارلوت المريضة طوال الليل وتنام بجانبها.
وتعد الموسيقى التصويرية (من خلال النوتة الموسيقية والترتيبات من قبل الملحنين فولكر بيرتلمان وداستن أوالوران وبيتر جريجسون) عنصرًا آخر ذو أهمية كبيرة للتطور الدرامي للقطات: ليس من أجل لا شيء، فتفترض أنينج انجذابها الجنسي للسيدة مورشيسون بعد أمسية موسيقية ممطرة.
ولحسن الحظ، الفيلم لديه كيت وينسلت وسيرشا رونان، وكلاهما جيد في تقديم ما يحتاجه الفيلم، فتمنح وينسلت ماري مزيجًا مناسبًا من الطبقة العاملة من الأرض والفكر بينما يقدم رونان نوعًا من العزل البريء، لكنهما يشعلان بعضهما البعض بطريقة تتخطى تلك الحدود دون أن تجعل ذلك قدرًا كبيرًا منها.
فرونان نموذجية كشابة نائمة في البداية جلبت الحياة إلى الحياة من خلال هذا الحب الناري، وتبدو ملامحها الخزفية الدقيقة وكأنها قد تتصدع في أي لحظة، ولكن على مدار القصة يصبح وجهها مليئًا بالبهجة والأمل في مستقبل مع ماري. تمنع قيود المواد في النهاية هذا من أن يكون عملاً على أعلى مستوى لأي من الممثلتين، لكنهما يبذلان قصارى جهدهما تمامًا مع ما لديهما. والتي دون مساواة الموهبة التفسيرية الأولى، فهي محاور فعال ومعقول في هذا النوع الدرامي الرومانسي، والذي يسعى إلى تصوير العاطفة الجسدية والنفسية التي تنشأ. بين ماري أنينج وشارلوت مورشيسون (رونان).
وفي الرهانات الداعمة، ترك جايمس مكاردل دورا جذابا ورائع من خلال زوج شارلوت رودريك، في حين أن جيما جونز تجلب بعض الراحة الكوميدية التي تشتد الحاجة إليها كأم ماري ذات العيون الحائرة والخشنة بلا خجل، في مكان آخر، تلعب فيونا شو دورًا صغيرًا ولكن لا يُنسى بصفتها إحدى معارف ماري إليزابيث فيلبوت - وهي شخصية أخرى من واقع الحياة في مشهد علم الحفريات - ومن المحتمل أن تكون عشيقتها السابقة.
مقارنة بالقوة العاطفية الفجة لفيلم لي السابق "God's Own Country" (2017، فإن فيلم "Ammonite" أكثر تحفظًا وتقييدًا، لكنه في الغالب جذاب بفضل كيت ورونان، وهو يميز نفسه بما يكفي من العناصر الجيدة، لذلك أوصي به على الرغم من بعض التحفظ.