في أحد المزادات العلنية المقامة في إنجلترا، التقى الغريبان ليتحدثوا عن تاريخ عائلاتهم بالمنطقة، وتطرقوا لسيرة الرقيقة الثرية، الجميلة كلاريسا ريشموند، وعلاقتها بصديقتها المتواضعة اجتماعيًا هيستر شاو، وكان مصيرهن متشابكًا، فقد تزوجت كلاريسا من المركيز الوسيم روهان، بينما أصبحت هيستر ممثلة.