تدور أحداث الفيلم خلال أزمة الصواريخ الكوبية في العام 1962، حيث يصير أحد عباقرة الرياضيات المضطربين مشاركًا في مباراة للشطرنج بين أمريكا واﻹتحاد السوفيتي السابق، وفي لعبة جاسوسية خطيرة.
كسر النجم (ويليام هيرت) ساقه أثناء تصوير الفيلم، الإصابة كانت بالغة السوء؛ لذلك تم استبداله بالممثل (بيل بولمان) لاستكمال التصوير.