مؤلفة أمريكية، وُلدت في مدينة (باتون روج) بولاية لويزيانا الأمريكية لوالدة تعمل ممرضة، ووالد عمل في المحاماة، وانضمت إلى مدرسة تابعة للراهبات عام 1957، قبل أن تحصل على ليسانس الآداب في اللغة الإنجليزية والتعليم من كلية (سانت ماري الدومينيكية) عام 1962، بالإضافة لماجستير في التربية الدينية من جامعة (سانت بول) وهي كلية تابعة لجامعة (أوتاوا) ومن ثم قامت بالتدريس في المدرسة الثانوية. كما كان لها دور في مساعدة أسر ضحايا الجرائم عن طريق العمل التطوعي. وشاركت (هيلين) في كتابة عدد من الأعمال الفنية، مثل فيلم (Dead Man Walking) عام 1995، كما ظهرت في الفيلم الوثائقي (The Barrel of a Gun) عام 2010.