ولد جيمس نيسبيت في 15 يناير عام 1965 بكوليرين، أيرلندا الشمالية، المملكة المتحدة. تلقى تعليمه في مدرسة براين كامبل وبراين ماكأليستر. حاول التركيز على دراسته الفرنسية وكان كل طموحه أن يصبح مدرسا للغة الفرنسية وقد ساعده مدرسه روبرت سيمبسون وشجعه على دراسة المسرح في ريفرسايد ثم اتجه إلى دراسة الدراما في لندن وقد تزوج من سونيا فوريس آدم عام 1993 وانجبا طفلان. من أعماله (Waking Ned Devine) و(Bloody Sunday) و(Match Point) و(The Hobbit: An Unexpected Journey).