منتج ومخرج وممثل أمريكي، وُلد في مدينة ديترويت، بولاية ميشيغان في الولايات المتحدة. حيث تزوج والده صاحب المتجر من والدته المهاجرة الروسية، كما أنه شقيق الممثلة (لين شاي). تخرج (روبرت) من مدرسة ممفورد الثانوية في مدينة ديترويت، وحصل على بكالوريوس في إدارة الأعمال من جامعة ميشيغان، والدكتوراة من كلية جامعة كولومبيا للقانون، كما التحق بجامعة ستوكهولم بالدنمارك، بعدما حاز على منحة فولبرايت، للتبادل الثقافي، وهو أيضًا عضو في نقابة المحامين بولاية نيويورك، ومعهد الفيلم الأمريكي، وقد شارك في إنتاج العديد من الأعمال الفنية المتنوعة.