لا يجيد الطفل الصغير ناثنيال ذو السبعة أعوامٍ القراءة بشكلٍ جيد. عندما تموت عمته العجوز غريبة الأطوار إليانور، تترك منزلها لأبويه وتترك له مجموعةً ضخمةً من الكتب. يكتشف ناثنيال أن تلك الكتب تأوي كل أبطال قصص الأطفال الخيالية مثل أليس وبينوكيو وذات الرداء الأحمر، ويطلب الأبطال من ناثنيال أن يقوم بحمايتهم لأنهم سيختفون للأبد وتختفي قصصهم إذا غادروا المكتبة. يبدأ أبواه في بيع تلك الكتب، ويكون على ناثنيال أن يخوض العديد من المغامرات لإنقاذ أصدقائه الجدد.
على ناثينال أن يحمي كل أبطال القصص الخيالية في الكتب بحوزته من الاختفاء.