خلال الحرب العالمية الثانية كان القائد الألماني الفيلد مارشال (أروين روميل) يقود الفيلق الإفريقي الألماني بشمال (إفريقيا)، ويسعى للسيطرة على قناة السويس، ويواصل مسيرته بنجاح، ولم يتبق أمامه سوى حامية (طبرق) الليبية، وبها أعداد كبيرة من القوات الأسترالية بقيادة الضابط الإسكتلندي الكابتن (تامي)، وهو القائد الذي استطاع بجنوده الإغارة على قوات (روميل) في هجمات جريئة منعته من التقدم، وقد أطلق على تلك القوات لقب (جرذان الصحراء).