يطلب شاب مضطرب عقليًا من المحقق كورموران سترايك التحقيق في جريمة قتل يعتقد أنه شاهدها وهو طفل. بالتوازي، تتخفى روبن للتجسس على قضية ابتزاز طالت أحد أعضاء البرلمان.
يكتشف سترايك وروبن أدلة تدعم رواية الشاب حول مقتل طفل تعرض للخنق، لكنهما يُجبران على مغادرة مسرح الجريمة قبل استكمال التحقيق.
بينما يستكمل سترايك وروبن مهامهما، تتطور قضية الابتزاز فتتحول إلى تحقيق في وفاة غامضة تُثار حولها الشكوك.
بعد انفصالها عن زوجها، تعاني روبن من نوبات هلع متكررة، لكنها تظل قادرة على مواجهة القاتل وكشف ملابسات الجريمة، بينما تكشف الأحداث عن العديد من المفاجآت.