في حقبة العشرينيات، في منطقة نائية بجبال أطلس شرق الجزائر التي تعاني من الشتاء الطويل والمجاعة والمرض، إبراهيم رئيس طائفة حرفيين ومن أثرياء المنطقة، متزوج من امرأتين، كلتاهما فشلتا في الحمل منه، لذا فإنه يجرب للمرة الثالثة آملًا أن تمنحه الزوجة الثالثة وريثًا قبل أن يصير طاعنًا فى السن.